京城北面，德胜门西里许，有一宽约三十步，长约百余步的河道，此河道乃是连接北护城河与内城积水潭的人工河道。
元朝时期，郭守敬奉命修筑京杭大运河通州至大都段，积水潭便成了京杭大运河的新起点。
当时的积水潭内时常挤满了江南来的运粮船和商船，京城北面可谓百船聚泊，千帆竟泊，繁华无比。
元世祖忽必烈见状甚喜，亲自为大都至通州段的运河命名“通惠河”。
也就是说，元朝的时候漕运大船是可以直接从江南经运河进入大都城内的，无论是城内百姓食用的粮食，还是修建宫殿和住宅所需的木材石材等等，运送起来都方便的很。
这到了明朝，怪事就多了，因为倭寇和海盗猖獗，大明直接来了个海禁，为了京城的安全，连接北护城河与积水潭这段百余步长的人工河道也被堵住了！
泰昌看着已经堵死的河道和城墙洞里已然锈得不成样子的铁闸门，不由微微摇了摇头。
他真想不通先祖永乐大帝在怕什么，这么个三十来步宽的洞口就能威胁京城的安全吗？
人家真要来攻打京城，封住这么个洞口就有用了吗？
他微微摇了摇头，随即果断道：“把这铁闸门拆了，换个活动闸门，堵住两边水道，把积水排出去，开挖！”
这水道中间可是有城墙的，只要将通过城墙的地方做成活动的铁闸门，用的时候拉两边去，不用的时候推中间来把河道封锁便成了，根本威胁不到京城的安全。
他真不知道英明神武的永乐大帝在怕什么，简直怕的新鲜！
要知道，就因为这么一条百余步长的水道被堵住了，不但漕运大船进不了京城，他想要的车轮舸也进不了皇城。
这会儿宋应星已经试制出来很多种硫化橡胶了，其中就有几种能耐蒸汽的高温。
也就是说，蒸汽机就快成功了，而只要蒸汽机做出来，往车轮舸的脚踏板上一连，这人力驱动车轮舸便能变成蒸汽机驱动的轮船了！
他试制轮船所需的十艘车轮舸都停靠在北护城河上呢，他总不能让王徵和宋应星他们每天跑城外面来搞研发吧？
这个时候只要把这段百余步长的人工河道挖通，护城河就和内城的积水潭、什刹海还有皇城的太液池连成一体了。
这样一来，不但能把车轮舸开进皇城的太液池，以后他出京也方便了。
只要有了轮船，哪怕是最简单的车轮舸轮船，日行千里就不是梦了！
因为蒸汽机跟骡马和人不一样，蒸汽机是不会累的，哪怕全天不停运转都不会有一点疲惫。
而轮船的最低速度也有二十多公里每小时，也就是五十里左右每小时，一个时辰就是一百里。
也就是说，哪怕造出速度最低的轮船，一天跑十个时辰那也是一千里！
这可不是一个小小的进步，而是一个质的飞跃，要知道，南京距离北京也就两千余里，如果没有轮船坐帆船，最少得坐十多天时间，就这，还得靠风向，风向如果不对，恐怕一个月都到不了。
而有了轮船，最多三天便到了，而且根本不用管什么风向！
轮船的好处好远远不止这些，有了轮船就不用在受限制于风帆的动力了，造两千料、三千料、五千料甚至是一万料的大船都不成问题，而且轮船转向也比帆船灵活，根本就不用去管风向。
到那时，造上一堆楼船炮舰，海上霸主就是大明了，而不是什么西葡荷英法！
泰昌正满脑子想着轮船呢，他身边的太子朱由校却是忍不住问道：“把这条沟挖通了，水路直接就通进城里了，这样不安全吧？”
晕，你也怕？
你怕什么！
泰昌想了想，随即拍着他的肩膀道：“校儿，一个强大的王朝需要怕这么点小事吗？如果大明足够强大，谁能打到大明的京城来？如果大明不够强大，堵住这条小沟又有什么用？所以，不要怕，放心大胆去干，只要能让大明强大到无敌天下，就没有谁敢来京城撒野！”
好吧，儿臣不怕！
小孩子本就初生牛犊不怕虎，经泰昌这么一鼓励，太子朱由校顿时挺直了腰杆，满脸期待道：“父皇，只要挖通这条沟，护城河里的那些大船便能进到太液池了吧，到时候我们只要把蒸汽机往上一装，这些船就能开得飞快吧？”
呃，这小子，好像就喜欢坐船玩。
你小子是不知道，历史上你就是因为乘船在太液池里浪，结果掉水里了，然后被人灌了瓶仙药灵引液，然后就归西了！
想到这里，泰昌忍不住警告道：“蒸汽机做出来还要测试呢，装上船之后同样要测试，你可不要在测试的时候往上坐，那样很危险的。还有，你记住了，就算测试好了，你以后坐船也要带上几个精通水性的锦衣卫高手随行保护。这不是怕不怕的问题，而是安全问题，不怕可不等于不要命一般胡来啊！”
好吧，只要有船玩，带一船锦衣卫高手都行！
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