不久，陈理出降，陈汉政权亡。数年之后，朱元璋出于“安全考虑”，将陈理送往高丽定居。这是后话。
此时，朱元璋已吞并了，除四川之外的原天完政权所有地盘，一跃成为南方一哥。
而在十一年前，他还是一名到处化缘的年轻僧人。
当时，昔日好友汤和正在郭子兴军中当一名牌头。
汤和写信给朱元璋，告诉他，“郭元帅人很好，当兵有饭吃，管饱，来不？”
于是，他来了。
如今，朱元璋成为可以影响天下大局，决定群豪命运的风云人物。
这估计是当时来参军的朱元璋，想都不敢想的事情。
汤和的推荐，让朱元璋当上了郭子兴的亲兵，时常陪伴左右，有机会展现自己的能力。
而郭子兴对朱元璋的欣赏，让他开始青云直上，从一名小兵混到将领。
郭子兴把女儿嫁给他，视他为心腹爱将。朱元璋开始成为郭家军的核心。郭子兴还给他钱，让他去募兵，发展自己的队伍。
至正十二年，徐州城破，徐州系红巾军奔濠州。赵均用起了歹心，抓住郭子兴，要吞并其部。
幸好，彭大仗义，出手相救。包括朱元璋在内的郭家军逃过一劫。
不久，郭子兴病逝，众将推其子郭天叙为首领。此时，朱元璋虽然已是军中的左副帅，但毕竟还是第三把手。
然而，人算不如天算。
至正十五年九月，郭天叙和其舅张天佑率兵攻打集庆路。忠于元廷的义兵元帅陈埜先设下伏兵。
郭天叙、张天佑双双身亡。
这对郭家军来说是坏事，但对朱元璋来说却是好事。
众望所归，朱元璋被推举为新的领袖。
但此时，朱元璋的地盘不过三城之地，在群豪当中实在不算什么。
他便打着韩宋的旗号，广召豪杰，不断吸收各种散装队伍，开始小鱼吃虾米、大鱼吃小鱼的蜕变过程。
至正十四年十一月，脱脱摇来四十万大军包围高邮。
张士诚危在旦夕。
诚若死，则天下起义军亦亡。
反元事业在这一刻，跌至最谷底。
然而，张士诚和铁锅两人联手，在历史舞台上演了一出好戏。
不久，高邮城外，几十支军队各自散去。
刚好，北方的刘福通和元帝国进入死拼阶段。
元廷已经管不了南方的事情了。
南方各地起义军迎来绝佳的发展机会。
朱元璋自然不会错过良机。但他的好邻居阿诚错过了。
阿诚闭关十三个月后，刚出关有点小发展，就发现了北方来了一个新邻居——阿璋。
两位邻居切磋一阵后，以阿诚供粮为条件议和。
之后，阿诚又经历了一些挫折，从此再不过问江湖事。
然而，朱元璋称雄的路上还有一个庞然大物——天完政权。
偏偏，天完内部开始剧烈的内斗。
皇帝徐寿辉被锤死。
天完四大牛人——倪文俊、赵普胜被“自己人”捅死。明玉珍反了陈友谅，而欧普祥降了朱元璋。
晋分三家，秦才有机会。
何况原天完政权已经四分五裂，人心分离。
接下来的发展，就好比阿谅、阿璋、阿诚三人在“南方”这张桌子上斗地主。
阿诚看着自己手中的牌迟迟不说话。
阿谅、阿璋两人疑惑地看着他，齐声说道：“你先抓的牌，说话啊！你叫不叫？”
“我不叫。”
阿璋高兴地说道：“到我了，我叫地主。”
“我抢地主！”
“我再抢地主！”
阿谅狰狞地望着阿璋，冷冷地问道：“你什么牌面，也和我抢地主？”
“我就抢，怎么啦？”
“好！阿诚，我们一起打他！”
阿诚看了看两人桌上的筹码，又看了看自己的，把牌收起来，说道：“我肚子不舒服，可能要拉很久，你们玩吧，不用管我。”
说完，阿诚匆匆离去。
“喂，你人走，行！可牌要留下来给我啊！”
阿谅急声喊道，但阿诚已经听不见了。
“那我先出了。”
“出吧。”
“，还是同花顺，屌不屌？”
“你牛，要不起。”
“再来一个飞机，服不服！”
“我炸！”
“咦，你怎么还有炸？”
“我还有一炸，你怕不怕？”
“我怕你？搞笑。”
最后，阿谅果真又被炸了。
阿谅看手中剩下的一对“3”，沉思许久，眼睁睁地看着阿璋赢光他手中所有筹码。
……
刘福通、徐寿辉这两个红巾军领袖，都是风云一时的顶流人物。
一个在北方独挡元军主力，咬牙坚持十几年军旗不倒，从不抢其他义军地盘，一心反元；
另一个以彭莹玉的门徒发家，占七省之地，坐拥四十万大军。
要说他们两人没有能力，恐怕世人难以信服。
只是，相比刘福通、徐寿辉两位前辈而言，朱元璋多了一样东西——运气。
这世上，有能力的人不少，有运气的人不多。
正所谓时势造英雄，击败陈友谅后，朱元璋终于来到历史舞台的C位。
从幕后走到幕前，他仅仅用了十一年。
一个属于他的时代来临了。
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