炼金工房经过前后三次扩容，占地面积已经是过去的三倍，除去外面的测试场地之外，内部也有了一些改革。
帕梅拉将工坊内的学徒们进行了分组，不同小组研究项目不同，以确保她们能够高效使用自己的时间和精力，而不像过去那样，一个人从早到晚分别要做三种不同的事。
如今小组有三个。
一组为帕梅拉亲自带队的新式战略武器小组，人数少，内容保密。
二组叫民用道具改良小组，负责将灯泡、魔能车之类的民用装置进行优化改良，并发掘其他类似的有用装置。
三组是显微镜小组，专门用来研究显微镜。
让马修觉得刺眼的是，学徒中有一个格格不入的人。
潘妮身着学徒长袍，公然混在一群炼金学徒里，她胸口没有那个P字，取而代之的是“顾问”这个词。此外她化了一个淡妆，头发披在肩上，把玩着手里的宠物花栗鼠，脚踩高跟鞋，看起来和这群研究人员完全不搭。
“你在这里做什么？”马修问她。
“当然是搞研究。”潘妮指了指自己胸口“顾问”两字：“帕梅拉说缺人，让我过来帮忙，我就来了。”
这时候帕梅拉从地下室匆匆上来，脱下鸟嘴面具，擦了擦额头的汗：“潘妮起了至关重要的作用，没有她，显微镜可能还要很久才能出来。”
炼金工房人手紧缺，一直是个难题，由于马修一直不肯放低引入人才的要求，学徒们始终只有那十几人。无奈之下，帕梅拉只能在有限的人手里寻找外援。
底子不错的居民大多都已经有了组织，再者，也不是所有人都适合搞研究和制作工具。
最后帕梅拉发现了沧海遗珠，潘妮。
这位曾经的皮具店女老板对皮革、金属乃至魔术材料的鉴别足够专业，对各种冷兵器更是如数家珍，同时她懂淬毒和人体生理，因此药理学不会差，再考虑到她疑似曾经丰富的实战刺杀经验，简直是一名现成的成熟研究员。
帕梅拉就软磨硬泡，好不容易说动了潘妮，让她过来帮忙。
为便于区分，帕梅拉给潘妮的工作长袍胸口绣了一个“顾问”，代表她是工坊的外聘顾问，和学徒性质不同。
没想潘妮一来，就对显微镜表现出浓厚兴趣，继而选择了这一小组。
显微镜小组原本由帕梅拉的得意弟子珍妮弗带队，但由于种种原因，镜片打磨和间距问题一直处理不好，这需要仔细和耐心，要耗费很长时间。
小组成员先是打磨出多种规格的透镜，然后在里头筛选适合的款式进行分别测试。
潘妮将打磨好的透镜固定在架子上，反复琢磨后，她又在透镜下边装了一块铜板，上面钻了个小孔，以使光线从这里射进而反照出所观察的东西来。
于是庄园第一架显微镜雏形就诞生。
它让人能以前所未有的精度重新审视周围，人的皮肤粗糙得像是橘皮，虫子体表的毛坚硬像是铁针，看似光滑的木杖表面充满深浅不一明暗相间的纹路。
然而，这样粗糙的雏形还算不上真正的显微镜，因为这一架原型机放大倍数有限。
根据马修给出的要求，显微镜是能放大数百倍的神奇装置，甚至能看到那些原本肉眼看不见，被人认为不存在的东西。
那些细小的物质无所不在，在雨水里，在水果内，在肉中，也遍布每个人的血液。
这个说法有点危言耸听，却进一步激起潘妮的好奇欲。
她对那传言中的细小东西充满兴趣，每天都乐此不疲地调整仪器结构，打磨透镜，用显微镜观察各种小虫子，树叶，土壤，头发。
有了雏形，接下来的路就要好走很多，重复打磨透镜，不断增大观察倍数，反复测试和校正。
今日，第一架能放大100倍的显微镜正式诞生。
“100倍这个数值是一个临界值，在此之前仅仅是不断放大，但并未产生质变。”帕梅拉看向马修：“不过到了100倍，你说的那些细小的东西就出现了。”
她脸色有点复杂。
一方面帕梅拉对马修的推测和思路极为佩服，他预测的和事实几乎完美契合。另一方面她又更加不解，为什么马修知道那么多神奇的东西，真的有人生来就掌握这种凭空诞生知识的吗？
帕梅拉压下心中疑问，不论如何，显微镜的确是一件非常惊人的发现。
事实说话，这就是炼金术的准则。
“接下来由潘妮来讲吧。”帕梅拉示意：“因为100倍的显微镜完全由她打造，测试和报告也是她在写，她记录了很多不同血液的样本，每一份报告都非常珍贵。”
潘妮将花栗鼠放在肩上，黑爪子就像是个挂件一样，老老实实站在那里。
她走到铺了橡胶层的实验桌前，桌面上摆放着一架金属道具。
“这是100倍显微镜，本身结构并不复杂，只是借用了光线和玻璃角度力量……”
马修打量着这台庄园自主研发的装置。
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